“三教九流，不学修脚剃头”“足下功夫三寸铁，眼前身价一文钱”，这是从前人们对修脚工的“定位”；1965年，“下九流”修脚手艺第一次进入“文学作品”——连环画《郑师傅的遭遇》的主人公原型，就是在浴池里给人修脚的师傅……
近日，记者走进位于甘井子街道钻石湾畔的大连华连生修脚文化展览馆，听全国岗位学雷锋标兵高广东讲述3200年间修脚文化的发展与变化，感慨这“不起眼”的产业里蕴藏的巨大能量。
因为从2004年开始创业，做的就是修脚这一行，高广东在17年的时间里，一直留意收集与足文化相关的史料，“一开始是碰到了就收起来，后来则是有意识地寻访，通过与老师傅交流或者上网淘，寻找有价值的东西。”16年来，他收集了2000多件相关老物件，花费四五十万元，其中1961年出版的《修脚术》和1965年出版的小人书《郑师傅的遭遇》，几乎被他买断了。
修脚这一工种在我国其实由来已久，早在3200多年前的商朝末年甲骨文中就有关于足病的记载。高广东介绍，为了研究这段历史，他请教并得到大连市甲骨文学会李毅会长、何国涛老师和多位甲骨文专家的支持，甚至把自己也研究成了学会副会长。在他出示的甲骨文拓片上，记者看到了“西伯侯昌足有疾，贞卜之，曰，有冶工东来可去疾，利行，吉”的释文。
此后漫长的几千年岁月中，关于修脚技艺文字记载极少，与足病相关的记述也只有寥寥数语。明万历年间《外科启玄》中，有几十个字的记载：“嵌指，非氧不和而生，乃因靴短或踢蹙，故甲内长于肉内。时时流水，痛不可忍。百治不痊，庸医不识，误认指疮，上药不效，须令修脚人修去肉甲，上生肌散即愈。”光绪年间河北定兴李廷华所著《五言杂字》中，则有5个字的记载“修脚剜鸡眼”。
记者看到，展览按时间分成三部分，分别是新中国成立前，新中国成立到改革开放期间，改革开放以来。展出200余件老物什，包括书籍、手稿、报纸、老照片、修脚刀具实物等。
“新中国成立前修脚工没地位，属于身份地位收入‘三低’人群。”高广东介绍，上世纪50年代，北京宣武区成立了一个“搓修技术研究组”，把文化水平不高但手艺高的老师傅们组织起来，工余之后口述实录。有位叫张延芬的女修脚师，是从机关下放到浴池劳动的“文化人”，由她执笔，把师傅们口述的内容记录下来，形成并出版了中国历史上第一部关于修脚的专业论著《修脚术》。虽然一版只印刷了5500本，却是整个行业的里程碑。也是在这一过程中，安起和刘振英两位老师傅极具典型意义的经历被发掘，行业资讯成为连环画《郑师傅的遭遇》的主人公原型。
张延芬放弃回机关的机会，深深扎跟于修脚行业一线。由于技术出众，曾为多位领导人修脚，多次被媒体报道，还被评为北京市劳模，跟时传祥等人一起全国巡回作报告。离休后，张延芬坚持为敬老院老人义务修脚，为北京培养了80多名三级修脚工。88岁的她，已经成为这一行业标志性人物。
新中国成立后，“修脚工人”的称谓代替了“修脚的”，劳动者获得了应有的尊重。在高广东收藏的老报纸中，全国人大代表杜德顺、全国劳模于素梅、员董兰英、大学生杨彩玲……都曾被《工人日报》《人民日报》《解放日报》等媒体大篇幅报道。
除了文字史料，馆里还展有各式修脚工具。其中一把葫芦形刀具柄上有“为人民服务”字样，“这是2017年，国家级非物质文化遗产传承人、国务院特殊津贴、全国五一劳动奖章获得者王建生先生收我为徒时送的。”高广东说，收徒时赠送葫芦刀，这是修脚业的行规。当然，馆中展示的这把葫芦刀不具备使用价值，更像一个信物，修脚师实际用的葫芦刀小巧很多。
为什么是葫芦刀？修脚行业奉志公为祖师。志公，又称智公，史有其人，是南朝时高僧宝志禅师。传说达摩面壁十年，是志公用所负禅杖替其断手脚长甲，故成修脚行业祖师爷。禅杖的形状，正呈葫芦状。
记者了解到，2000年前后，王建生开始尝试着将传统修脚技艺与现代医学紧密结合起来，通过程序改进，使得修治脚病逐渐靠近医院治疗技术和环境标准。从修脚工具的演变，便可看出这门技艺的发展。以前一把刀用几十年，如今则是一客一刀，更加卫生安全。
展览的第三部分，表现的正是改革开放以来修脚行业的发展与壮大。华体会网页这一职业受到社会尊重，有了“国家标准”，从业需得经过鉴定考试，还定期举办全国性和省级修脚技能大赛。越来越多的德才兼备者成为行业支柱，陆琴、陆松林、乔全英、戚其范、吴芸芸、高西童等，成为各地领军性传承人。
2003年，19岁丹东凤城小伙高广东在大连的一家浴池里做足疗师。一来二去，他发现有脚疾者不在少数，于是开始自学修脚，甚至自作主张用上了老一代修脚人不可能使用的一次性手术刀。正是这番误打误撞，让“野路子”的他闯出了一番天地，自成一派。虽然直到14年后才拜师，认祖归宗，高广东却将不起眼的修脚行业推向更高层次，走上国际标准化的路子，甚至催生出一条新的产业链条。从2004年创业到现在，朋朋修脚已经在全国60多座城市里布局了400多家门店，解决了1500余人的就业问题。他发起的“孝行中华 全国义剪”公益活动风行全国，塑造出新时代修脚人的形象。
2019年，高广东策划出版了《足界追梦》一书，书中既有他15年创业历程，更有全国32位修脚行业代表人物的访谈。这本书，是他献给新中国成立70周年的礼物。
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2021年建党百年，7月1日前，他再次拿出了献礼。这一次，是一个主题展。
“我的梦想是在大连建设世界足文化中心。华体会网页”高广东介绍，他已经在金普新区大李家街道石槽村规划了占地万余平方米的园区，建一座真正意义上的博物馆正是规划之一。